知了的学名叫蝉。在农村不叫蝉，就叫知了。知了最活跃的时候是夏天，尤其在“大暑”前后，暑气正旺，烈日炙人，连爱吵闹的家雀们都躲在屋檐下避暑了，知了却成群结伙地趴在树枝上，大张旗鼓地噪鸣，发出：“热……！热……！”的尖叫声，把空气搅闹得火炉般滚烫。
村口有棵老槐树，干围丈余，冠如巨伞，树荫罩地半亩，是乘凉消暑的好场所。午饭后，村里老年人，就从各自的庭院里晃出来，像刚拱出地壳的知了猴，朝老槐树下聚拢。老婆们掂着椅床儿（小凳子），拿着蒲扇；老汉们离不了草帽、手巾、旱烟袋；遵照陈年旧俗，男坐东，女坐西，各占一片树荫，中间保持一段小小的距离，既体现了男女有别、长幼有序，又可以互相搭话。大伙聚在一起，边乘凉聊天，边听知了叫，在蝉声噪闹的树荫下，度过一个后晌的休闲时光。耕作归来的青壮男女们，也纷纷钻进槐树荫里，将农具靠在老槐树上，脱下草帽当坐垫儿，坐在地上边擦汗边听老人们讲古。
知了的叫声，是时令变换的信息，听到知了叫，人们就意识到，秋天快来了，老太婆们就想起了那个古老的谚语：
听见麻知了叫，
懒婆娘吓一跳；
单衣裳才做好，
又该做棉袄……
知了繁盛的季节，也是孩子们快乐的时光。村南河滩上有一片柳树林，那里是蝉们的乐园和繁殖基地，也是孩子们避暑和玩耍的最好去处。清晨和傍晚，我们在树下捉知了猴，白天爬树逮知了，弄得大汗淋淋、皮肤如灼时，就跳进河里，扎几个猛子，出来继续爬树。捉知了不光是为了好玩，也为了解馋，知了肉，是我们童年时光唯一不花钱就能吃到的美食。
在捉知了的孩子群里，我是个头头儿。其实我的年龄并不比别人大，爬树、游泳的本领，也都比别人差，摔跤更不是他们的对手，大伙之所以抬举我，是因为我的头脑比较管用。比如捉知了猴，我能分辨出知了猴的洞穴，和蝼蛄、蚯蚓以及其它昆虫的洞穴的区别；从洞穴口径的大小、形状，能判断出洞里有没有知了猴；知了猴不脱壳，我就能分辨出是公是母。又比如逮知了，我会粘、罩、套等好几种方法：粘知了得用面筋、树胶和蜘蛛网，效果最好的是蜘蛛网，把蜘蛛网卵成一团，固定在竹竿梢上，应准知了的位置，悄悄举上去，往知了背上轻轻一按，粘住了翅膀，它就飞不动了；罩知了得用网兜，弄不到合适的网兜，我曾想用奶奶发髻上那个小丝网，她不让用，说是拿5个鸡蛋从货郎担上换来的，舍不得让我作践；我常用的方法是套，从马屁股上拽根马尾鬃，挽成一个活套儿，系在细竹竿梢上，瞅准知了的位置，从树枝缝隙里轻轻地把竹竿举上去，将马尾套举在知了的前头，轻轻往后一拉，就把它套住了。知了被套住以后，鸣叫着挣扎的是公知了，光挣扎不叫是母的。套知了跟钓鱼差不多，需要头脑冷静，凝神屏气，细心观察猎物的活动规律，不能性急。
我们捉知了，一般是两三个人合伙，捉来的知了平均分配。分配时，我大致估计一下收获的数量，本着先人后己的原则，说：你们每人拿XX只，剩多剩少是我的。结果，剩下的部分总比他们多出来两三只，我从中占个小便宜。小小的狡猾并不影响团结，大伙带着半天的劳动成果，欢欢喜喜地回家了。
在时光的水流中，无忧无虑的青葱岁月早已远去，回眸过往的路，遥遥烟尘，茫然无际；累累往事逝而不复，留下的是无尽的追忆和无奈。久离故土，定居市井，很难找回童年岁月的乡村情趣了。随着城区里高楼迭起、道路硬化、林木更新，夏季里，知了的叫声逐年稀薄，蝉声噪闹的境况，已属罕见了。
因脚踝的意外伤，害得我8个多月没出家门，心中早已焦闷不已；立秋这天，脚伤已有好转，便下决心要出去走走。扶杖行至环城河边，在一棵柳树下的石凳上坐了下来。柳树很老了，树上许多虬枝秃叉，只有临河的方向，垂罩着长长地枝条，在微风中袅娜拂动，以宣示它的生命力。恍惚间，一阵蝉鸣声从上方传来，音韵单调而孱弱，宛如一位年逾百岁的歌唱家，在唱他熟悉的老歌，声波中携有微弱的喘息。我循声望去，在一枝低垂的柳条上看到了它，它可能也看到了我；我没有惊扰它，它也没有飞去，它鸣叫一阵，间歇一会儿，再鸣叫，像个忠于职守的好兵。
老柳树下坐老叟，仰望柳枝听秋蝉。恰如一幅画图，在意念里闪现，古朴而苍凉。时断时续的知了声，把我的思绪引回了遥远的童年，村口的老槐树，村南的小河，河边的柳树林，捉知了的小伙伴儿……在脑海里迭次出现，如梦如幻。
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