蝉蜕，蝉科昆虫黑蚱的幼虫的皮壳。蝉总是在不停地鸣叫，声音类似“知了”，而俗称知了。蝉的幼虫穿着金黄色的壳，叫做金蝉，俗称“知了猴”。夏天黄昏会从地下钻出来，爬到树上，金蝉脱壳。脱下来的壳就是入药用的蝉蜕，又叫蝉衣、全退。疏散风热，利咽，透疹，明目退翳，息风解痉。
蝉蜕，蝉科昆虫黑蚱(CicadaorCicala;Cryptotympana)的幼虫羽化时脱落的皮壳。
先说蝉，蝉这个字有鸣叫的意思，因为总是在不停地鸣叫，声音类似“知了liao”，而俗称知了，小永老家保定管它叫“鸡了”。
其实不是所有的蝉都会叫，雌蝉不会叫，会叫的只有雄蝉。蝉的发声器官在肚子上。
这只是雌蝉。和下面的雄蝉对比就知道不一样了。
雄蝉的肚子上有两个甲片，声音就从这里发出来的。揭开甲片能看到里边有一层非常薄的白膜，把白膜捅破，雄蝉就不会叫了。
蝉鸣叫起来的声音非常大，越是安静越是响亮。夏日午休之时，最为明显，万蝉齐鸣，甚至扰的你无法入睡。(中医形容耳鸣如蝉也是这个道理：耳鸣的患者，在安静的时候总能听到耳旁不断的鸣叫声音，一般是肾精亏虚的表现)
大人常有烦心事怕被蝉扰，小孩子可啥也不愁，用铁丝围起一圈，套个塑料袋，绑在竹竿上，就蹦蹦哒哒的跑去捕蝉了。
只要有树的地方，就有蝉趴在树干上吮吸树汁。看到了蝉，将蝉套扣在上面就能轻松的捕到蝉了。还有一种办法，用面筋做成胶，抹在竹竿顶端，看到蝉，小心伸过去，便能把蝉粘下来。
捕回来的蝉，通常只是拿在手里玩耍，不爱玩儿了，就喂给小狗吃掉。蝉的后背鼓起来的一块肉质最丰厚，有人专门捕蝉吃蝉。不过，吃蝉的还是少数，人们一般吃的是蝉的幼虫。
蝉的幼虫长这样，由于是黄色的，叫做金蝉，俗称“知了猴”，小永的老家管它叫“鸡了牛”，或者简称“老牛”。
知了猴给童年留下的回忆就更多了。夏天到了之后，每天黄昏，知了猴就会从土里边钻出来，然后努力向高处爬，由于它的爬行速度很慢，才被称为老牛。
知了猴一般爬到树干一定高度就静止不动了，准备羽化蜕变。
蜕变之时，蝉会慢慢脱掉外壳，一点一点从里边爬出来，这就是大家熟知的金蝉脱壳了。
黄昏之后，蝉从地底下爬出来到金蝉脱壳，通常会历经一个晚上。
如果起个大早，就能捉到刚刚羽化的蝉，这时候的蝉的身体非常柔软，颜色偏黄白，尚不会飞。听大人说，太阳一晒，刚羽化的蝉翅膀就会变硬，身体颜色也会变黑，然后就能飞了。
再来一副动态图片，加深金蝉脱壳的印象（此图为动图，请等待一会儿看效果）
每年夏天，太阳刚刚落山，小孩子们便一手拿手电筒，一手拿罐头瓶，跑到野外抓知了猴了。这个时候知了猴刚刚爬到树干一米来高，几乎每个树上都有，多的时候，一棵树上能抓住五六只。
抓到的知了猴也是拿在手里玩，或者放在纱窗上，任其爬来爬去，等到第二天天亮，就直接收获知了了。
后来，有一天小永看到了有人在吃知了猴，着实吓一大跳，害怕不敢吃，小心翼翼的尝了一只后，才发现人间竟有如此美食，于是每年夏天都会热衷于抓知了猴……
小时候，村外河边的树上知了猴最多，不过那里也是坟地，没有大人的陪伴，一般人不敢去。有的时候忘记带手电，看到树上黑乎乎的一团便伸手抓过去，结果却是一个树疙瘩，有的时候摸了半天结果是剩余的蝉蜕，有的时候也会抓到蜕变一半的知了猴，运气不好的时候，还会摸到一些绿壳的昆虫，弄得满手都是怪味儿……
这个图片逆天了，在树干上缠一圈胶带，知了猴爬着爬着就会粘在上边，这是谁想出来的点子啊？有机会小永也试一试。
不过来东北后，再也见不到知了了。因为蝉生活在温带及热带地区，东北寒凉，出了山海关就听不到蝉叫了。以前在大连求学的时候，曾听过大连的蝉鸣，但声音似乎比关里小了很多。后来到沈阳，就再也听不到蝉鸣了。最开始没有意识到，以为城市的喧闹盖住了蝉叫，后来问一问东北长大的同学，才发现他们根本不知道啥叫知了猴，啥叫知了……祖国真大！
国内的蝉生命周期一般是五年或七年。漫长的时间里，蝉以幼虫知了猴的形式生活在地底下，靠吮吸树根存活。地底下的知了猴也不断的蜕皮，慢慢长大，经过长达五年的修炼后，爬出地面，蜕变成蝉时，就意味着生命即将结束，因为地上的蝉生命也就60多天，在这60多天里，它要交配，然后产卵。
蝉把卵产在树枝里，茂盛的大树，如果有一段树枝无故干枯了，里边通常会有蝉卵。树枝干枯落地后，蝉卵孵出的幼蝉便爬进土里，开始漫长的地下生活。幼虫为了寻找树根，通常会钻到地下一米多深，甚至更深。农村挖土时，有时会挖出地底下的小型知了猴，年龄都在五岁以下。
北美有一种周期蝉，眼睛是红色的。它的生命周期最长，十三年或十七年。也就是说它在地下生活十三年或十七年之久。有意思的是，蝉的生命周期都是质数，就是不能被整除的数：5、7、13、17，据说这样与自己的天敌相逢的机会变小，利于蝉从数百万年前存活至今。正是由于蝉的这个生命周期特点，夏天抓知了猴时，有时连续几年一晚上都抓不到几只，然后突然有一年就会大丰收，随意就能抓到上百只。
蝉遍布全球，但限于温带及热带，除了北美的周期蝉，南亚还有一种帝王蝉，翅膀张开后有20厘米长。目前世界上已知的蝉有两千多种。我们熟悉的蝉大多是黑蚱蝉，这也是药典规定的蝉蜕的基源。不过，除了黑蚱蝉，还有一种蝉……
（此处本来有音频，小永都准备好了不同的蝉鸣音频了，结果上传时发现音频仅限于通过认证的
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