（本文出自《知识就是力量》杂志年8月刊《怀沙河湿地觅精灵》一文，作者：李秋弟）
《诗经》有云：“嘤其鸣矣，求其友声。”昆虫的叫声一般是求偶信号，如同人类男女爱侣之间的情书。但是，法国19世纪的昆虫学家法布尔却曾经给蝉的爱情大大地泼过冷水，据他考证，鸣叫声很大的蝉竟然是个聋子。法布尔在蝉鸣叫的树下放火铳，蝉却依然高唱，无动于衷。根据有限的观察和实验，他认为：“可以确定，蝉是听不见的，好像一个极聋的聋子，它对自己所发出的声音是一点也感觉不到的！”长期以来，许多人沿袭了这个“权威”的说法。受此影响，在许多人的眼中，同翅目昆虫中的“明星”——蝉，仍然还是一种“大嗓门的聋子”，一天到晚在那里“瞎唱”。
据现代昆虫学家分析，蝉对人耳听到的绝大部分声音都无动于衷，这应该是由于蝉的听觉器官能感受到的声频范围与人类不同所造成的，并不能说明它们是真正的“聋子”。不过说雌性蝉是“哑巴”却是事实，因为它们没有发声的器官。后来，人们通过深入观测和实验，证明雄性蝉的不同叫声同其他昆虫一样，也具有不同的含义，如求偶、报警等。
蝉的种类有很多种，其名称在各地也有所不同。例如，在我国北方的民间称呼其为“知了”“季鸟”“伏天”，而文献中的称呼有“蟪蛄”“寒蝉”等，不一而足。北方常见的黑蚱蝉体大声宏，而南方的胡蝉则更为漂亮。
编辑：张旭
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